原文
惟嗣王不惠于阿衡①，伊尹作书曰：“先王顾諟②天之明命，以承上下神祇，社稷宗庙，罔不祗肃。天监厥德，用集大命，抚绥③万方。惟尹躬克，左右厥辟④，宅师⑤，肆嗣王丕承基绪⑥。惟尹躬先见于西邑夏⑦，自周⑧有终，相亦惟终;其后嗣王⑨罔克有终，相亦罔终。嗣王⑩戒哉!祗尔厥辟，辟不辟，忝⑪ 厥祖。”
王惟庸罔⑫念闻。伊尹乃言曰：“先王昧爽丕显⑬，坐以待旦⑭。旁求俊彦⑮，启迪⑯后人。无越厥命以自覆。慎乃俭德，惟怀永图⑰。若虞机⑱张，往省括于度则释⑲。钦厥止⑳，率乃祖攸㉑行。惟朕以怿㉒，万世有辞㉓。”
王未克㉔变。伊尹曰：“兹乃不义，习与性㉕成。予弗狎于弗顺㉖，营于桐宫㉗，密迩㉘先王其训，无俾世㉙迷。”王徂㉚桐宫居忧，克终允德。
注释
①惟：思，考虑。惠：顺，顺从。阿衡：指伊尹。伊尹功勋卓著，尊称为“阿衡”。一说，商官名或谓伊尹之号。
②顾：瞻望，注视。諟(shì)：同“是”，此。
③抚绥：安定。
④惟：发语词，用于句首。尹：伊尹自指。躬：自身，亲自。左右：相帮，相助。厥：其。辟：君主，此指成汤。
⑤宅：安定。师：众，指百姓。
⑥肆：故，因此。丕：大。基绪：犹言基业，指国家政权。
⑦西邑夏：指夏王朝。
⑧周：忠信。
⑨后嗣王：指如桀一类的夏王。
⑩嗣王：此指太甲。
⑪忝：辱，有愧于。
⑫庸：平常。罔：不。
⑬昧爽：天快亮的时候。丕显：大明，谓大明其德。
⑭旦：早晨。
⑮旁求：广泛地访求。俊彦：才智过人之人。
⑯启迪：开导，启发。
⑰永图：深谋远虑。
⑱若：如同。虞：虞人，古时掌管山泽苑囿之官。机：指发射箭弩的机关。
⑲省(xǐng)：察看，检查。释：放。
⑳钦：严肃恭谨。止：仪态举止。
㉑率：循，遵循。攸：所。
㉒以：因。怿(yì)：喜悦。
㉓辞：谓赞美之词。
㉔未克：不能。
㉕习：习惯。性：性情，品性。
㉖弗：不。狎：亲近。弗顺：谓不遵顺义理。
㉗桐宫：离宫，地处商汤墓地的旁边，在今河南偃师附近。
㉘密迩：亲近，谓亲近成汤之墓。
㉙无：不。俾：使。世：一世，一辈子。
㉚徂(cú)：往。
马瑞光曰
这是伊尹对帝王太甲的一段“训”，即是一段劝诫，希望太甲能够做一个好皇帝，有如此直谏，王朝定然兴旺，皇帝定然是好皇帝，人民的幸福就有希望了。如此，也就由帝王上承天意，下合民心，把一个国家老百姓的生计寄托在了一个人身上，这也形成了封建社会百姓的习惯思维模式。可惜的是，令百姓失望的时候挺多的。
“先王顾諟天之明命，以承上下神祇，社稷宗庙，罔不祗肃”，先王奉上天旨意，敬奉天地神灵，对社稷宗庙无不严肃恭敬，认认真真，所以上天看到了这种品格，才将大任降于先王，让他安定四方。这是讲给太甲听的，意思是他也应该如此行事。
同时，伊尹讲自己的经历，亲眼所见：“自周有终，相亦惟终;其后嗣王罔克有终，相亦罔终”，如果君王忠信会有善终，大臣们也会一样，如果后继的王不能够忠信，君王就不能善终，大臣们也是一样的。
“慎乃俭德，惟怀永图”，要保持谨慎节俭的品德，要深谋远虑，看得远久，如此后代也会赞美你。基本上都是用未来的事来激励，希望君王现在要如何如何。
如果这样劝诫不起作用，就把老祖宗搬出来。“徂桐宫居忧，克终允德”，前往墓地，穿上丧服，在先祖坟前反省，听信德教，定能迷途知返。这种做法一直影响到今天，也形成了我们文化中的一部分。