原文
西伯既戡黎①，祖伊恐，奔告于王。曰：“天子!天既讫②我殷命。格人元龟 ③，罔敢知吉。非先王不相④我后人，惟王淫戏用自绝。故天弃我，不有康食⑤。不虞天性⑥，不迪率典⑦。今我民罔弗欲丧，曰：‘天曷易不降威?’大命不挚⑧，今王其如台?”
王曰：“呜呼!我生不有命在天?”
祖伊反曰：“呜呼!乃罪多参在上⑨，乃⑩能责命于天?殷之即丧，指乃功⑪，不无戮⑫于尔邦!
注释
①西伯：指周文王。勘：战胜。黎：殷王朝的属国，在今天山西长治境内。全篇记述周文王战胜黎国之后，殷朝贤臣祖伊为殷朝安危担忧，向殷纣王进谏，规劝他改弦更张，但遭到了纣王的拒绝。
②讫：止。
③格人：能知天地吉凶的人。元龟：大龟，用于占卜的工具(周时划分卜和筮两种。卜，是以龟壳为工具，称为龟卜。筮，以蓍草为工具筮占)。
④相：帮助，辅佐。
⑤康食：安居饮食。
⑥虞：度，猜测。天性：指上天的性情。
⑦迪：由，遵循。率典：常法。率，法。典，常。
⑧大命：指天命。不挚：不再。
⑨参：到。上：指上天。
⑩乃：难道。
⑪指乃功：这句话是说从他做的事情上就可以看得出来。指，通“视”。乃，他。功，事、政事。
⑫戮：杀，消灭。尔邦：指周国。
马瑞光曰
祖伊作为贤臣，已经尽力了，但其实并没有多大作用。一个国家命系一人，国君明则国明，国君昏则国昏，如此贤臣起的作用也就有限。就纣王来讲，曾经也是文治武功，但后面自负了，骄奢淫逸。这也说明一个问题，人是会变化的，明君未必一直明，昏君未必一直昏，这才是本质。
祖伊进谏道：“非非先王不相我后人，惟王淫戏用自绝”，并非成汤先王不保佑我们，而是因为你沉迷于酒乐之中，自绝于先王，所以天弃我商朝，“不有康食”，不让我们安宁，社会动乱也是天意。
“不虞天性，不迪率典”，讲的是纣王不了解上天的脾气是无常的，因为王不遵守法典，如此国家灭亡也就再正常不过了。有德天会佑之，无德天必谴之，但纣王还是比较骄傲的：“我生不有命在天?”我命由我不由天，老百姓能把我如何?这确实是很多君王的真实想法，认为百姓虽众，乌合众者尔，再加上有国家机器，也就没了敬畏百姓之心。昏君一般都这样想，但不是不报，时机未到，如此的国君，国家最后无一幸免，只是时间长短而已。
“乃能责命于天”，祖伊认为也不能责备上天，是因为纣王干了太多错事，才遭此报应。这里就有了我们今天的“人在做，天在看”的思想，天意其实来自民意。