原文
“一、五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直①，金曰从革②，土爰稼穑③。润下作咸，炎上作苦，曲直作酸，从革作辛，稼穑作甘。
“二、五事：一曰貌，二曰言，三曰视，四曰听，五曰思。貌曰恭，言曰从④，视曰明，听曰聪，思曰睿⑤。恭作肃⑥，从作乂⑦，明作哲，聪作谋，睿作圣。
“三、八政：一曰食，二曰货，三日祀，四曰司空，五曰司徒，六曰司寇，七曰宾，八曰师⑧。
“四、五纪：一曰岁，二曰月，三曰日，四曰星辰⑨，五曰历数⑩。”
注释
①曲直：可曲可直。
②从：顺从。革：变革。这句话的意思就是说金可以依照人的要求进行变革。
③爱：作“曰”，助词，没有实义。稼穑：指庄稼。
④言：说话。从：顺从。这句话的意思是说讲话正当合理。
⑤睿：通达。
⑥作：则，就。肃：恭敬。
⑦乂：治。
⑧八政：八种政务官员。司空：掌管国土的官。司徒：掌管臣民内务的官。司寇：掌管司法事务的官。宾：掌管诸侯朝见的官。师：即司马，掌管军事的官。
⑨星：指二十八宿。辰：指十二辰。
⑩历数：日月运行经历周天的度数。
马瑞光曰
这一部分介绍了五行：金木水火土，形成了一种对万物事情发展的逻辑概括，并且深刻影响了我们的生活。五行相生相克，变化万千。“润下作咸，炎上作苦，曲直作酸，从革作辛，稼穑作甘”，向下润湿的水产生咸味，向上燃烧的火产生苦味，可曲可直的木产生酸味，顺从人意而改变形状的金属产生辛味，种植的百谷产生甜味。
然后讲了五事、八政、五纪，五事的核心是貌、言、视、听、思，即态度、言论、观察、听闻、思考。“恭作肃，从作乂，明作哲，聪作谋，睿作圣”，态度要恭敬，言论要合情理，观察要清楚，思考要通达，这基本上就是圣人水平了。所以也就造成了表现与真实的不同，就是虚伪了。当然，如果真是修行到位，这也是明君之选，同时也造就了低调、内敛、谦虚的优良定义。
八政是具体的把国家管理好的八件事情，包括管粮食，管财货，管祭祀，管国土，管内务，管治安，管接待，管军事，也由此形成了国家的组织设计。最后的五纪就是五种记时方法，包括年、月、日、星辰、日月运行所经历的周天度数。