原文
“六、三德：一曰正直，二曰刚克，三曰柔克①。平康正直②，强弗友③刚克，燮友④柔克。沉潜刚克⑤，高明⑥柔克。惟辟作福，惟辟作威，惟辟玉食⑦。臣无有作福作威玉食。臣之有作福作威玉食，其害于而家，凶于而国。人用侧颇僻，民用僭忒⑧。”
注释
①正：端正。直：曲直。刚克：过于强硬。柔克：过于软弱。克，胜过。
②平康正直：想要求得国家的太平，就需要端正人的曲直。平康，中正平和，指国家。正直，与上文的正直意思相同。
③友：亲近。
④燮(xiè)：和，柔和。燮友：指柔和可亲的人。
⑤沉潜刚克：对于乱臣贼子应当镇压。沉潜，意思是抑制、压制，其中沉与潜都有在下的意思，当指乱臣贼子。
⑥高明：推崇，高扬。
⑦玉食：美食。
⑧僭忒：作恶，指犯上作乱的念头。
马瑞光曰
继续讲《尚书》认同的统治大法第六条：“三德：一曰正直，二曰刚克，三曰柔克”，三种治理国家的方法分别是刚正直率，以刚取胜，以柔取胜，根据不同的情况采取不同的手段。
原因很简单，要想治理好国家，就要端正人的思想，是非曲直要明确，只有这样才会有秩序。这基本上是统治的逻辑，不是为人民服务的逻辑，不是解放思想，而是统一思想。“平康正直”，认为只有这样，国家才会太平。讲白了，这样有利于维护国家的稳定与统治者的统治。
“沉潜刚克，高明柔克”，对于那些强硬不可亲近的人镇压他，对于那些可以亲近的人，用柔和之法对待他们。基本上就是顺我者昌，逆我者亡的独裁逻辑。这实际上是很多当权者比较喜欢的模式，虽然没有规矩，不成方圆，但严格限制人的行动和思想，这样的组织也没有什么战斗力。
接下来提道只有帝王才能“惟辟作福，惟辟作威，惟辟玉食”，帝王可以作威作福，锦衣玉食，臣子如果作威作福，国将灭亡，国家作为统治工具的观念就此形成了。这里没有了人人平等的思想，如此拍君王马屁应不是夫子所为，怪不得认为《尚书》是后人所做。