原文
国君不名卿老①、世妇②。大夫不名世臣③、侄、娣④。士不名家相⑤、长妾⑥。君大夫⑦之子，不敢自称曰“余小子⑧”。大夫、士之子，不敢自称曰“嗣子某⑨”，不敢与世子⑩同名。
注释
①卿老：指上卿。
②世妇：指地位仅在夫人之下的陪嫁者，通常指夫人的侄女或者妹妹。
③世臣：父辈时期的老臣。
④侄(zhí)、娣(dì)：指随夫人陪嫁过来的侄女或妹妹。
⑤家相：指统领家臣的人。
⑥长妾：指最先生下儿子的妾。
⑦君大夫：指在天子那里得到封地的大夫。
⑧余小子：天子服丧期间的一种自称。
⑨嗣子某：诸侯在丧的一种自称。
⑩世子：这里指的是太子。
马瑞光曰
这一小段《礼记》谈的是称谓。
“国君不名卿老、世妇。大夫不名世臣、侄、娣”，国君也不可以直接叫上卿、世妇的姓名，大夫也不可以直接叫父时老臣、妻侄女和妻妹的名字。这算是一种尊敬了吧。就像有的公司必须叫老总，有的只能叫伙伴，有的必须直呼其名，没有对错，只有选择。
“大夫、士之子，不敢自称曰‘嗣子某’，不敢与世子同名”，大夫、士的孩子在居丧期间，不能称“嗣子某”，不能与太子同名，要避讳。等级体系就这样形成了，并且成了日常生活形式，自然也就变得本该如此，不问所以。