原文
君子①：“大德不官，大道不器，大信不约，大时不齐。察于此四者，可以有志于学矣。”三王之祭川也，皆先河而后海，或源也，或委也，此之谓务本。
注释
①君子：下脱“曰”字。
马瑞光曰
给大家制定了学习的目标，共有四个方面：“大德不官，大道不器，大信不约，大时不齐”，德行真正高尚的人不会拘泥于什么官职，掌握大道的人并不会专注偏向于任何器法，真正讲究诚信的人你不需要签字画押就能信任他，最要紧的天时不会让万物消长、枯荣整齐划一。懂得这四点，就可以领会到做事求学当志于根本。
最后举了一个例子：“三王之祭川也，皆先河而后海，或源也，或委也，此之谓务本“，古代三王祭祀河川，先祭河神，再祭海神，因河是海的本源，海是河的最终归宿，这就叫抓住根本。而学习的本质就是掌握知识，而非被知识掌握，大道无相，大才必隐，最高深的也就是最简单的。