原文
乐者，音之所由生也，其本在人心之感于物也。是故，其哀心感者，其声噍①以杀;其乐心感者，其声啴②以缓;其喜心感者，其声发以散;其怒心感者，其声粗以厉;其敬心感者，其声直以廉;其爱心感者，其声和以柔。六者非性也，感于物而后动。是故先王慎所以感之者。故礼以道其志，乐以和其声，政以一其行，刑以防其奸。礼乐刑政，其极一也，所以同民心而出治道也。
注释
①噍(jiào)：急促。
②啴(chǎn)：宽舒。
马瑞光曰
“乐者，音之所由生也，其本在人心之感于物也”，进一步说明乐是由音而来的，而音又是因为人心对外界事物的感受而来的，是一种由外而内生发出来的感受。后面进一步说明六种不同的声音与人的感受的关系。
“其哀心感者，其声噍以杀;其乐心感者，其声啴以缓;其喜心感者，其声发以散;其怒心感者，其声粗以厉;其敬心感者，其声直以廉;其爱心感者，其声和以柔”，在悲伤、快乐、喜悦、愤怒、虔敬、爱慕之心的作用下，发出的声音分别是急促低沉、徐缓宽舒、爽朗悠扬、粗哑严厉、直率廉正、和顺柔美。心境不同，音乐不同，人心对音乐的感受往往与一个人的情绪相互影响，有点互为因果的意思。
最后总结道：“故礼以道其志，乐以和其声，政以一其行，刑以防其奸。礼乐刑政，其极一也，所以同民心而出治道也。”用礼来引导人们心态，乐来和顺心声，政来统一百姓言行，刑来防止有些人作乱。如此，百姓同心，社会安定，天下治理成功，这也就是王者之道了。实际上也就是儒法一体，结构清晰，希望国泰民安，安居乐业。