原文
子曰：“武王、周公，其达孝矣乎 ! 夫孝者，善继人之志，善述人之事者也。春秋修其祖庙，陈其宗器①，设其裳衣，荐其时食②。宗庙之礼，所以序昭穆③也;序爵，所以辨贵贱也;序事，所以辨贤也;旅酬④下为上，所以逮贱也;燕毛⑤，所以序齿也。践其位，行其礼，奏其乐，敬其所尊，爱其所亲，事死如事生，事亡如事存，孝之至也。郊社之礼，所以事上帝也。宗庙之礼，所以祀乎其先也。明乎郊社之礼、禘尝⑥之义，治国其如示诸掌乎。”
注释
①陈其宗器：陈列先人所藏之重器。
②荐其时食：进献时令食物。
③昭穆：古代宗庙中神主排列的次序，一般都是始祖居于中间，以下父子按左昭右穆的顺序排列。
④旅酬：众人举杯劝酒。
⑤燕毛：宴饮时，依照人们头发的颜色来区分长幼的次序。燕，同“宴”。
⑥禘(dì)尝：指代四时祭祀。尝：秋天举行的祭祀。
马瑞光曰
以孝治国，讲了孝的重要性，自然家庭、家族的血缘关系就成为关键，“家”成为很重要的社会因素，这一点与西方有巨大差异。如此，个人的独立性被削弱，更多以某一个系统中的要素而存在，比如家庭、社会或集体，这一理念影响了我们几千年。
“夫孝者，善继人之志，善述人之事者也。”说明什么是孝，就是继承祖上的遗志，完成祖上未完成之功业。并且，将此作为了一个标准，问题是：到底自己的追求重要还是继承重要呢?显然，儒家的一种秩序就这样逐步形成了。
并且描述了“孝”的至高境界：“事死如事生，事亡如事存，孝之至也。” 对父母之孝在世与否都是一个标准，并以此形成一个国家、社会的规范。
“明乎郊社之礼、禘尝之义，治国其如示诸掌乎”，懂得祭祀之礼，也就知道如何治理国家了。儒家倡导的社会秩序也就由此确立了，国与家难分，个人与家庭一体也就如此了。多了很多关联，也多了很多快乐与痛苦。