原文
非天子，不议礼，不制度④，不考文⑤。今天下车同轨，书同文，行同伦⑥。虽有其位，苟无其德，不敢做礼乐焉;虽有其德，苟无其位，亦不敢作礼乐焉。
子曰：“吾说夏礼，杞不足征也;吾学殷礼，有宋存焉;吾学周礼，今用之，吾从周。”
注释
④制度：在这里作动词用，指制订法度。
⑤考文：考订文字规范。
⑥车同轨，书同文，行同伦：车子的轮距一致，字体统一，伦理道德相同。这种情况是秦始皇统一六国后才出现的，据此可知《中庸》有些章节的确是秦代儒者所增加的。
马瑞光曰
“非天子，不议礼，不制度，不考文”，因为自己不是天子，就不要老想着制定礼仪、制度以及文字规范，否定制定的有关规范也没有多大价值，安分守己，素位而行，不在其位，不谋其政才是正解。
“虽有其位，苟无其德，不敢做礼乐焉”，即使有相应的地位，但是如果缺乏德行，定什么规范与制度也没有什么意义，还是老老实实“克己”，修行自己，完善自己。“我”是一切问题的根源，这种思想一直延续到现在，万事万物均有道，不可强求。
从改变自己开始，才有可能改变组织，才更有可能改变世界，或与世界共生。符合天道，才是儒家一直倡导的，“我”是一切，“我”应与万物同道。