原文
滕文公①问曰：“滕，小国也，间②于齐、楚。事齐乎?事楚乎?”
孟子对曰：“是谋非吾所能及也。无已，则有一焉：凿斯池③也，筑斯城也，与民守之，效④死而民弗去。则是可为也。”
注释
①滕文公：滕国国君。滕国，古国名，西周分封的诸侯国，姬姓，开国国君是周文王的儿子错叔绣。在今山东滕县西南。公元前 414 年被越国灭，不久复国，又被宋国消灭。
②间：处。
③池：城池，也就是护城河。
④效：献，致。
马瑞光曰
“滕，小国也，间于齐、楚。事齐乎?事楚乎?”滕文公请教孟子：作为一个夹在两个大国齐与楚之间的小国，我们应该归附齐好还是楚好呢?夹缝中的小国生存确实不易，希望通过外交手段来平衡大国，归附于任何一个好像都容易成为炮灰。人口较少、土地面积都较小的夹于大国之间的小国，都是难以成为强国的，容易受到大国的威胁。
孟子讲，这不是我们所能决定的，认为回答这个问题比较困难，但还是给出了自己的建议——“凿斯池也，筑斯城也，与民守之，效死而民弗去。则是可为也”。这不就是我们现在的独立自主的外交政策吗?打铁还需自身硬，求别人不如求自己，让自己强大才是正道，免得与虎谋皮，极易成为炮灰。看来古今中外人性变化不太大，将城池修建牢固，和老百姓一起守护，齐心协力争取民心，百姓宁死不会撤退，如此则小国亦可强大。