原文
孟子曰：“不仁者可与言哉?安其危而利其菑①，乐其所以亡者。不仁而可与言，则何亡国败家之有?有孺子歌曰：‘沧浪②之水清兮，可以濯③我缨④ ;沧浪之水浊兮，可以濯我足。’孔子曰：‘小子听之!清斯濯缨，浊斯濯足矣。自取之也。’夫人必自侮，然后人侮之;家必自毁，而后人毁之;国必自伐，而后人伐之。《太甲》曰：‘天作孽，犹可违;自作孽，不可活。’此之谓也。”
注释
①菑：同“灾”。
②沧浪：前人有多种解释。或认为是水名(汉水支流)，或认为是地名(湖北均县北)，或认为是指水的颜色(青苍色)。各种意思都不影响对原文的理解。
③濯(zhuó)：洗。
④缨：系帽子的丝带。
马瑞光曰
“沧浪之水清兮，可以濯我缨;沧浪之水浊兮，可以濯我足”，沧浪的水足够清澈，可以用它来洗干净我的丝带;如果沧浪的水浑浊了，可以用它来洗脚。用水来干什么，实际上是由水决定的，水清与浊决定了人们怎么用它，根源还是在于水本身。
“夫人必自侮，然后人侮之;家必自毁，而后人毁之;国必自伐，而后人伐之”，人只有先自己侮辱自己，人家才会侮辱你;家是先自己毁掉，别人才会来毁掉;国家也是一样的道理。所有的根源都在自己，内因才是决定事物发展、发生的根本，外因并非核心、关键，万事源起于自身，所以最后才有了下述的引用。
“天作孽，犹可违;自作孽，不可活”，天降灾祸还是可以避开的，自己作孽，自讨苦吃，那基本上就无可救药了。“我”是一切的根源，“我”的自尊自爱才是根源。