原文
孟子曰：“桀纣之失天下也，失其民也;失其民者，失其心也。得天下有道：得其民，斯得天下矣;得其民有道：得其心，斯得民矣;得其心有道：所欲与之聚之，所恶勿施，尔也①。民之归仁也，犹水之就下、兽之走圹②也。故为渊驱鱼者，獭也;为丛驱爵③者，鹯④也;为汤武驱民者，桀与纣也。今天下之君有好仁者，则诸侯皆为之驱矣。虽欲无王，不可得已。今之欲王者，犹七年之病求三年之艾⑤也。苟为不畜，终身不得。苟不志于仁，终身忧辱，以陷于死亡。《诗》云：‘其何能淑，载胥及溺⑥。’此之谓也。”
注释
①尔也：如此罢了。
②圹：同“旷”，旷野。
③爵：同“雀”。
④鹯(zhān)：一种像鹞鹰的猛禽。
⑤艾：即陈艾，常用于灸病，存放时间越久，疗效越好。
⑥其何能淑，载胥及溺：引自《诗经·大雅·桑柔》。淑，善，好;载，句首语助词，无义;胥，相;及，与;溺，落水。
马瑞光曰
“桀纣之失天下也，失其民也;失其民者，失其心也”，桀、纣失去天下是因为失去了百姓，失去了百姓是因为失去了百姓的心。“百姓的心”成为根本，但人心如水，不可琢磨，如何能得其心?这个问题实际上也很简单，就是对人性有很好的理解，也就是孟子后面所讲。“所欲与之聚之，所恶勿施”，百姓想要的东西，你给他们提供，百姓不喜欢、厌恶的东西，你不要给他们。也就是顺人心，满足人们的“所欲”，而人们的所欲当然就是逃离痛苦的现在，追求幸福的未来，这也几乎成为所有的统治者共同的口吻。很多时候百姓只是莫名地被这些封建君王利用，因为很多时候百姓也“不知道”自己的“不知道”，以为自己知晓，所以容易被利用。所以，开民智还是重要的。
当然，百姓更多的是听其言，观其行，而君王的良好品行需要时间的积累，用孟子话讲“苟为不畜，终身不得”，如果平日里不日积月累，终生也不会达到。需要长时间的努力与积蓄，才能成为明君，问题来了，明君如何一直英明?这本身似乎相当困难，挑战人性了。