原文
孟子曰：“鱼，我所欲也，熊掌亦我所欲也，二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生亦我所欲也，义亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义者也。生亦我所欲，所欲有甚于生者，故不为苟得也;死亦我所恶，所恶有甚于死者，故患有所不辟也①。如使人之所欲莫甚于生，则凡可以得生者，何不用也?使人之所恶莫甚于死者，则凡可以辟患者，何不为也?由是则生而有不用也，由是则可以辟患而有不为也。是故所欲有甚于生者，所恶有甚于死者，非独贤者有是心也，人皆有之，贤者能勿丧耳。
“一箪食②，一豆羹③，得之则生，弗得则死。嘑尔而与之④，行道之人弗受;蹴尔而与之⑤，乞人不屑也。万钟则不辩礼义而受之⑥。万钟于我何加焉?为宫室之美、妻妾之奉、所识穷乏者得我与⑦?乡为身死而不受⑧，今为宫室之美为之;乡为身死而不受，今为妻妾之奉为之;乡为身死而不受，今为所识穷乏者得我而为之，是亦不可以已乎?此之谓失其本心。”
注释
①辟：同“避”，逃避，躲避。
②箪(dān)：古代盛饭的圆形竹器。
③豆：古代盛食物的木制盛器。
④嘑尔：指轻蔑地呵叱、吆喝。嘑，同“呼”。
⑤蹴(cù)：践踏。
⑥万钟：指俸禄很多。钟，古代计量单位。
⑦得：同“德”，动词，指感激。
⑧乡：同“向”，以往，向来。
马瑞光曰
“鱼，我所欲也，熊掌亦我所欲也，二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也”，鱼我想要，熊掌我也想要，这两个东西不能兼得，舍去鱼而要熊掌。这几乎成为千古名句，鱼和熊掌不可兼得，该如何?我们每个人一生中都会遇到很多类似的情况。两利相权取其重，两害相权取其轻。我们希望圆满，但现实生活中往往有很多难以抉择的情况，需要我们平衡很多事情。
孟子关键想告诉我们的是下一句：“生亦我所欲也，义亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义者也”，活下去是我所希望的，义也是我希望要的，如果二者不能兼得，应该舍生取义。这一直是孟子坚持的观点，我们一直以来也受这种思想影响，舍生取义的人会受到人们的尊敬和敬仰。
后面孟子又讲了许多，实际上就是为了证明舍生取义的正确性。“是故所欲有甚于生者，所恶有甚于死者”，也就是讲，有比生死更重要的事情，如果我们看淡生死了，实际上我们也就超然了，而能让生死让路的，是一种叫“义” 的信仰。