原文
孟子曰：“有为者辟若掘井①，掘井九轫而不及泉②，犹为弃井也。”
注释
①辟：同“譬”。
②轫：同“仞”，七尺曰仞。
马瑞光曰
“有为者辟若掘井，掘井九轫而不及泉，犹为弃井也”，做事情就像挖井一样，挖了九轫仍然看不到水，就是一个废井，没有什么用。很多事情只是做了，不等于做到，更不等于做好，这实际上是完全不同的标准。很多人的标准就是做了，井挖了，做好没做好不关心，井挖没挖出水也不关心，因为认为这件事情是为别人干，而不是为自己。道理很简单，只是我们有时候都糊涂，自己蒙自己，静下来想都会不好意思，有点儿自己哄自己的意思。
人和人最大的区别之一实际上就是标准不一。挖了这么深的井还没有水，很多人会放弃，另寻他处，以至于挖了很多坑也没有一个成为好井，但有的人会一直挖下去，到挖出水为止。在后者挖不出水还要继续挖的时候，有的人觉得他很笨。实际上，真正能够如此坚持拼搏的人，是不太可能笨的。
坚持不懈直到成功，这种思想一直延续到了现在。“方向不对努力白费”“选择比努力更重要”，等等观点本身是一种静态的思维，方向与选择实际上一直会在努力过程中进行调整与优化，否则那就成了用身体的努力掩盖头脑的懒惰，真正的努力奋斗，最核心的就是头脑与心性，并非身体上劳累。