原文
昔之得一①者，天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈， 万物得一以生，侯王得一以为天下正②。
其致之③也，谓天无以清，将恐裂;地无以宁，将恐废④ ;神无以灵， 将恐歇⑤ ;谷无以盈，将恐竭⑥ ;万物无以生，将恐灭;侯王无以正，将恐蹶⑦。
故贵以贱为本，高以下为基。是以侯王自谓孤、寡、不穀。此非以贱为本邪?非乎?故至誉无誉。是故不欲琭琭⑧如玉，珞珞⑨如石。
注释
①一：即“道”。
②正：首领。
③其致之：推而言之。
④废：荒废，引申为崩塌。
⑤歇：停歇，停止，引申为灭绝。
⑥竭：枯竭。
⑦蹶：跌倒，此处指垮台。
⑧琭琭：有光泽的样子，形容美玉。
⑨珞珞：坚硬的样子，形容石头。
老马释途
进一步谈的还是“道”，得一者，即得道者，可以“天清、地宁、神灵、谷盈，万物生，侯王正”。讲的是天道清明，大地安宁，精神活灵， 山谷充盈，万物可以长生，侯王可以成为首领。
相反的情况，老子又反着讲了一遍，进而说明“道”的重要性。
进一步阐述了相反即相通的道理，“故贵以贱为本，高以下为基”。高贵是以低贱为根本的，高高在上是以低下为基础的。没有老百姓的平凡， 就不会有帝王的尊贵;没有普通的人，也就没有所谓的英雄。要珍惜所谓的低下，方能拥有高贵的荣耀。
如此，善恶本为一线间，物极必反。
制定规则，明确是非，最终是为了不需要规则。之所以需要规则，是因为组织的人员还没有修炼到位，还没有得“道”而已。
相信他善就去激发他的善意，不相信他善就去限制他的恶意，不管哪条路，老子已在终点等待了。这可能是老子的伟大之处，但也有不足之处，没有多往前走几步。