原文
治大国，若烹小鲜①。
以道莅②天下，其鬼不神③。非其鬼不神，其神不伤人;非④ 其神不伤人，圣人亦不伤人。夫两不相伤，故德交⑤归焉。
注释
①小鲜：小鱼。
②莅：居高临下，治理。
③神：显灵。
④非：不仅仅。
⑤交：双双，先后，都。
老马释途
治国之道，要循“道”。“治大国，若烹小鲜。”这是《道德经》中流传甚广的内容，治理一个大的国家就好像烹制小鱼一样，不能随意翻来翻去，来回折腾，否则这条小鱼就被搅烂了。还是暗指不折腾，顺势而为。
接下来讲的几句无外乎是说明要用“道”治天下。“非其鬼不神，其神不伤人;非其神不伤人，圣人亦不伤人。”即鬼怪不显灵，不骚扰，不伤人，连圣人也不伤害百姓。总而言之，“德交归焉”，功德与恩泽也就归于百姓了。这对百姓是最好的，也是最好的治理国家的模式了。
总而言之，“道”是一切的根本，循道、无为，则万事大吉。