原文
为无为，事无事，味无味。
大小多少①。 (报怨以德。② )图难于其易，为大于其细。天下难事， 必作于易;天下大事，必作于细。是以圣人终不为大，故能成其大。
夫轻诺必寡信，多易必多难。是以圣人犹③难之，故终无难矣。
注释
①大小多少：大从小长成，多从少积累而成。
② “报怨”句：此句与上下文不合，应移至七十九章。
③犹：均，都。
老马释途
这一章给出了一些行事循道的标准，似乎告诉我们该如何行事，并没有讲对象是百姓还是君主，而且非常肯定，不容置疑。从中能看到老子的自信与笃定。
“为无为，事无事，味无味。”以无为的态度去作为，以不搅扰的方式去做事，以恬淡无味当作有味。无为即有为，这是老子一以贯之的思想。
“大小多少。(报怨以德。)图难于其易，为大于其细。”讲的是大来源于小，多是由少积累而成的，困难的事情要趁它简单的时候去解决，大事情应该趁它细小的时候去早早处理。意思就是难也不难，大也不大了。
“天下难事，必作于易;天下大事，必作于细。”这是对上文的进一步说明、总结。结论是：“是以圣人终不为大，故能成其大”，圣人从来没有尊自己为大，所以可以变得伟大，还是无为而为的思路。
并且认为“夫轻诺必寡信，多易必多难”，轻易承诺的人必然缺乏信用，把事情看得太过简单就会遇到很多困难，也就是物极必反，不要极端。
所以“圣人犹难之，故终无难矣”，指圣人无论把什么事情都看得很难，所以用心对待，也就没有什么事情可以难倒得道之人了。
延伸来讲，功夫不在文章内，这里的成功秘诀往往不在这里，而在他处。凡夫畏果，圣人畏因，因往往是道，往往无处不在，又无处可见。