原文
小国寡民。使①有什伯② 之器而不用，使民重死而不远徙。虽有舟舆， 无所乘之;虽有甲兵，无所陈③之。使民复结绳④而用之。
甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。
注释
①使：即使。
②什伯：古代兵制，十人为什，百人为伯，因此用什伯泛指军队基础队伍。
③陈：通“阵”，列阵。
④结绳：古代结绳记事，这里引申为返璞归真。
老马释途
一幅和谐国家的画面，在老子笔下开始出现。“小国寡民”“鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”，不管是什么行为总有问题，干脆选择无为， 形成小国，少人民，互相听到对方的鸡犬之声，但互不干涉，各忙各的， 自给自足、自力更生的思想也就这样开始形成了。
“使有什伯之器而不用，使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之;虽有甲兵，无所陈之。”有船只、车辆、兵器，但都不使用。有点儿原始社会的味道，如此，我们现在的所有行为都是多余的折腾了。
“甘其食，美其服，安其居，乐其俗。”无为的结果就是老百姓有吃、 有穿、有住、有礼，安居乐业，清心寡欲，天下太平，也就是老子心目中的盛世了。
显然社会的实际发展与老子的理想相差甚大，当然也不排除未来大家会明白、接受那样的社会，老子可能早已意识到了这一点，也就早早出世了。
面对人性的恶与不足，利用之，引导之，使其走向每一个人的善良之处，引领社会走向至善，天下大同，才是根本。