原文
南伯子葵问乎女偊①曰：“子之年长矣，而色若孺子，何也?”曰：“吾闻道矣。”南伯子葵曰：“道可得学邪?”曰：“恶!恶可!子非其人也。夫卜梁倚有圣人之才② 而无圣人之道，我有圣人之道而无圣人之才。吾欲以教之，庶几其果为圣人乎!不然，以圣人之道告圣人之才，亦易矣。吾犹守而告之，参日而后能外天下;已外天下矣，吾又守之，七日而后能外物;已外物矣，吾又守之，九日而后能外生;已外生矣，而后能朝彻③ ;朝彻，而后能见独④ ;见独，而后能无古今;无古今，而后能入于不死不生。杀⑤生者不死，生生者不生。其为物，无不将也，无不迎也，无不毁也，无不成也。其名为撄⑥宁。撄宁也者，撄而后成者也。”
注释
①南伯子葵、女偊(yǔ)：均为人名。
②圣人之才：指明敏的、外用的才智。
③朝彻：如朝阳初起般明彻，指豁然彻悟。
④独：独立不改的大道。
⑤杀：灭除，含有摒弃、忘却之意。
⑥撄：扰乱。
老马释途
这一段话应该描述了一个人是可以通过学习得道的，虽然用的是对话，讲的实际上是庄子的观点。“而色若孺子，何也?曰：‘吾闻道矣’。” 也就是讲，得道之人看起来像小孩子一样年轻。
非常有逻辑地讲了一段推理，这在三玄中比较少见，一般是直接给答案的，这段推理应该是步步递进的。 “已外生矣，而后能朝彻;朝彻，而后能见独;见独，而后能无古今;无古今，而后能入于不死不生。杀生者不死，生生者不生。”忘记自己的心性，就可心境明亮，进而感受到独立不改的“道”。基本上对一个人得道的过程进行了描述。
不生不死，无生无死，心境淡泊也就得道了，也就彻底觉悟了，不在三界中了，显然也就成为世外高人，所谓的圣人了。
如此，与佛家的修行也有类似之处，问题是圣人之学是否是大众之学，后面的实践证明这不是一回事。
众人生的名利心既破坏了淡泊，但实际也推动了社会进步，是去改变、教化，还是因势利导，这成为不同派别的选择。